von Dieter Weirich *
„Lügen haben kurze Beine“, sagt das Sprichwort. In der heutigen Welt, die informationstechnisch zum globalen Dorf zusammenschmilzt, haben Lügen, Halbwahrheiten und dreiste Falschmeldungen allerdings oft die Begabung zum Langstreckenläufer.
Für Demokratien ist diese Entwicklung brandgefährlich. Untersuchungen von Kognitionswissenschaftlern zeigen, dass auch die nicht in Filterblasen und Echokammern lebenden analytisch denkenden Menschen vor Fake-News nicht geschützt sind. Desinformation ist vor allem deswegen erfolgreich, weil Menschen dazu neigen, ihre eigenen Wahrheiten zu konstruieren und im postfaktischen Zeitalter Fake-News attraktiv finden, weil es diese in anderen Medien sonst nicht gibt und man sich in einer exklusiven Alleinstellung wähnt.
Das Netz „verstärkt mit Schwachsinn überfluten“, ist eine der Empfehlungen von Steve Bannon, dem US-Propagandisten des Trumpismus, um das extrem rechte Lager gezielt zu stärken und liberale Demokratien auszuhöhlen. Mit dem Gift der Lüge will man die Hysterisierung der Bevölkerung anheizen.
Aktuelle Beispiele gibt es ausreichend. Eine harmlose Gruppe von Kindern, die von einer Beamtin in Würzburg Verkehrsunterricht bekommt, wird durch eine raffinierte Bildmanipulation zum Kita-Ausflug unter Polizeischutz umgestaltet. Bei TikTok werden prominente Politiker eines feudalen Lebens bezichtigt, der grüne Kanzlerkandidat Robert Habeck als Kinderschänder und die grüne Außenministerin Annalena Baerbock als perverse Auftraggeberin für Sexdienste diffamiert. Keine Behauptung ist schmutzig genug, um nicht mit Hilfe Künstlicher Intelligenz verbreitet zu werden. Erst kürzlich hat das Auswärtige Amt ein russisches Propagandanetzwerk mit 50.000 Fake-Accounts enttarnt.
An Warnungen vor diesen Lügenfabriken fehlt es nicht. NRW-Innenminister Herbert Reul (CDU) rechnet mit einer Welle von Falschmeldungen. Unsere Sicherheitsbehörden befürchten Desinformationskampagnen, um das System zu destabilisieren. Vor allem russische Trolle schüren die Angstmache. Und in Rumänien muss eine Präsidentenwahl wegen „aggressiver russischer Angriffe“ wiederholt werden.
Was hilft gegen diese bewusstseinsbildende Seuche? Für mich gelten: ein sicherer Blick für Fake-News, eine Suche nach Antworten in verschiedenen Quellen, ein kritisches Urteilsvermögen und das Vertrauen in unsere alten Medien, etwa die bewährte Lokalzeitung.
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*) Der renommierte Medienexperte und Kommunikationsberater Dieter Weirich (CDU) war von 1989 bis 2001 Intendant des deutschen Auslandsrundfunks Deutsche Welle. Zuvor gehörte er eineinhalb Jahrzehnte dem Hessischen Landtag und dem Deutschen Bundestag an, wo er sich als Mediensprecher seiner Partei und als Wegbereiter des Privatfernsehens einen Namen machte. Außerdem nahm er Führungspositionen in der PR-Branche in Hessen wahr. Weirich, der sich selbst „als liberalkonservativen Streiter“ sieht, gilt als ebenso unabhängig wie konfliktfreudig.